2020年,你舉頭望明月時,或許還能看到一顆更亮的“星星”。
所謂“人造月亮”,是一種攜帶大型空間反射鏡的人造照明衛(wèi)星。公司董事長武春風此前介紹,“人造月亮”可利用太陽光為城市提供照明,其光照強度最大可達到月光的8倍。
對我國來說,發(fā)射“人造月亮”并無太大必要性,但掌握相關技術具有一定意義。中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會星空工作委員會主任任小東則認為,“人造月亮”或?qū)韲乐毓馕廴荆椖可像R需慎重。
俄羅斯曾嘗試,技術難度較大
武春風此前表示,“人造月亮”預計部署在500公里以內(nèi)的低地球軌道上。為了實現(xiàn)24小時照明,項目將在2022年前發(fā)射3顆“人造月亮”,等分360度的軌道平面,交替運行。
地處高緯的俄羅斯對“人造月亮”一直抱有興趣。龐之浩介紹,俄羅斯試驗過兩次,想借助進步號貨運飛船上直徑22米的圓形光盤式反射鏡反射太陽光線,延長極地地區(qū)的白晝時間,節(jié)省能源。
反射鏡面積必須足夠大,才能反射足夠的太陽光線,否則,“人造月亮”對地面亮度的提升也有限。有人以軌道上的銥星衛(wèi)星為參考進行了粗略估算,認為“人造月亮”需要百平方米級反射鏡才能實現(xiàn)其宣稱的反光亮度。
也就是說,這一衛(wèi)星搭載的反射鏡要兼顧面積、重量和反光性能;在太空中工作,反射鏡還要足夠結實,機械結構要足夠穩(wěn)定……“要把一個這么大的東西發(fā)射到這么高的軌道上,還要保證它長期工作不掉鏈子,我個人認為難度很大?!敝袊茖W院國家天文臺研究員茍利軍說。
“對我國來說,做‘人造月亮’的必要性不強?!饼嬛浦赋觯M管如此,研究這一技術仍有意義。目前,人們也在設想,能不能在月球軌道上放置太陽反光鏡,讓月球探測器能夠少受長月夜帶來的影響;也考慮在火星軌道放置反光鏡,為火星加熱,改造火星以實現(xiàn)宜居。所以,“人造月亮”技術仍可在太空探索的其他領域發(fā)揮作用。
對“人造月亮”,爭議確實也一直存在。“‘人造月亮’是受人控制的,人類可以根據(jù)需要,調(diào)節(jié)它的照射時間、區(qū)域和亮度?!饼嬛票硎?,新技術總是有利有弊,關鍵看怎樣揚長避短。“‘人造月亮’不失為既造福人類又保護自然資源的一種新嘗試?!彼f。
或帶來光污染,天文學家也頭疼
“如果是為了節(jié)約能源,根本解決之道還是對現(xiàn)有城市能源利用方式進行科學合理優(yōu)化,而不是發(fā)射幾個衛(wèi)星來反光?!焙妄嬛频臉酚^不同,看到消息,任小東告訴科技日報記者,得把黑夜留下來。
任小東說,如果天空多個“月亮”,首先被影響到的就是在夜間活動的生物?!暗厍蛏纤猩家蕾囉谌找菇惶娴囊?guī)律變化,這一特性存在于所有動植物的基因序列中。日益嚴重的光污染本身就干擾了夜間環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)?!比涡|介紹,以昆蟲為例,其繁殖、覓食行為都與光線強度有直接關聯(lián),光污染會改變生物的生活習性、覓食地和生育周期。