全球多個(gè)國家都出臺(tái)了2030年左右禁售燃油車的新政,似乎為了配合這一趨勢,混合動(dòng)力型窄體客機(jī)也正呼之欲出。
創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)最先在歐洲推動(dòng)。空客、勞斯萊斯與西門子公司周二宣布,共同開發(fā)一款50-100人座的單通道混合動(dòng)力式客機(jī),計(jì)劃在2020年完成地面測試后首飛,到2030年量產(chǎn)上市。既代表傳統(tǒng)燃油航空發(fā)動(dòng)機(jī)制造巨頭看好電氣化前景,也是民用飛機(jī)電動(dòng)技術(shù)的重大進(jìn)步。
這一實(shí)驗(yàn)機(jī)名為“E-Fan X”,將以英航BAE 146飛機(jī)為原型,四臺(tái)燃油發(fā)動(dòng)機(jī)的其中一臺(tái)換成2兆瓦功率的電動(dòng)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī),一旦系統(tǒng)成熟性得到驗(yàn)證,另一臺(tái)燃油發(fā)動(dòng)機(jī)也將被電動(dòng)機(jī)取代。
(上圖為空客提供效果圖,截圖自英國每日電訊報(bào))
其中,空客負(fù)責(zé)混合動(dòng)力電動(dòng)推進(jìn)系統(tǒng)的控制架構(gòu)、電池與機(jī)身和飛行控制系統(tǒng)的整合;勞斯萊斯負(fù)責(zé)生產(chǎn)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)、2兆瓦發(fā)電機(jī)和電子設(shè)備;西門子提供2兆瓦電動(dòng)機(jī)、電子控制單元、變頻器和能量分配系統(tǒng)等,可謂專業(yè)分工、各盡其能。
(上圖為空客提供效果圖,截圖自新銳媒體Quartz)
這一項(xiàng)目基礎(chǔ)是空客與西門子去年聯(lián)手開發(fā)的混合動(dòng)力推進(jìn)系統(tǒng),最初目標(biāo)是制造雙座電動(dòng)飛機(jī)“E-Fan”,可用于飛行員教練機(jī)和旅游運(yùn)營。兩家公司去年展出了CityAirbus的空中出租車原型,西門子也在今年迪拜航展上展示了功率60千瓦的電驅(qū)動(dòng)小型飛機(jī)。
三家公司表示,混合動(dòng)力電動(dòng)推進(jìn)系統(tǒng)是民用航空業(yè)發(fā)展的未來,可以有效減少溫室氣體排放、降噪、降低運(yùn)營成本,也能減少對化石燃料的依賴。歐盟委員會(huì)規(guī)定,航空業(yè)到2050年應(yīng)實(shí)現(xiàn)二氧化碳減排60%、氮氧化物減排90%、噪音減少75%,僅使用現(xiàn)有技術(shù)無法達(dá)標(biāo)。
勞斯萊斯首席技術(shù)官Paul Sein表示,乘著電動(dòng)汽車的東風(fēng),航空業(yè)正成為交通領(lǐng)域電氣化的新風(fēng)口,設(shè)計(jì)良好的電動(dòng)助力可以減少油耗高達(dá)10%,成本削減也可能傳導(dǎo)到乘客的出行成本。
空客飛行演示部門主管Mark Counsin指出,如果飛機(jī)噪音更小,機(jī)場就能更靠近城市,方便人們出行,有效革新空中旅行模式。電動(dòng)飛機(jī)將在未來城市間的短途旅行(一小時(shí)左右)成為新常態(tài),甚至搶占短途鐵路出行的市場。
這一合作在位于倫敦的英國皇家航空學(xué)會(huì)宣布,也正與英國政府商談共同融資。如果進(jìn)展順利,大部分科研將在英國完成,幫助脫歐后的英國保持航空電氣化領(lǐng)先優(yōu)勢,也與大洋彼岸的美國展開抗衡。
總部位于西雅圖的Zunum Aero得到了波音和捷藍(lán)航空的風(fēng)投支持,正在研發(fā)能乘坐10-50人的混合動(dòng)力飛機(jī)。公司10月推出了12座的混合動(dòng)力樣機(jī),主要用電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng),搭配小型燃油發(fā)動(dòng)機(jī)作為備用動(dòng)力,可以飛行約1000公里,即從波士頓到華盛頓、或從硅谷到洛杉磯的距離。
此外,以色列初創(chuàng)公司Eviation計(jì)劃推出6-9名乘客的全電動(dòng)飛機(jī),美國宇航局NASA、斯洛文尼亞輕型機(jī)制造商蝙蝠飛機(jī)公司、中國沈陽航空航天大學(xué)遼寧通用航空研究院等,都在研發(fā)雙座的全電動(dòng)小型機(jī)。既表明業(yè)內(nèi)電氣化的激烈競爭,也展現(xiàn)了空客設(shè)計(jì)大型混合動(dòng)力飛機(jī)的野心。
三家公司還會(huì)與政府機(jī)構(gòu)合作設(shè)計(jì)電動(dòng)飛機(jī)的監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn),目前這一市場還是空白。不過航空航天業(yè)著名投資者、Starburst Accelerator聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Fran?ois Chopard對新銳媒體Quartz表示,航空業(yè)電氣化其實(shí)只有兩個(gè)方向,要么是大型混合動(dòng)力飛機(jī),要么是小型全電動(dòng)飛機(jī),大型全電動(dòng)飛機(jī)的研發(fā)與落地尚不現(xiàn)實(shí)。