近年來,工廠自動化水平不斷上升,越來越多的生產(chǎn)線使用工業(yè)機器人,引自數(shù)字化軟件和信息系統(tǒng)。一些評論者對自動化的發(fā)展表示擔(dān)憂,認為會威脅到人類的就業(yè)。這些觀點可能會影響自動化的發(fā)展,可能會導(dǎo)致政策惡化,例如征稅或禁止機器人。
不過,歷史證明了一點,雖然自動化可以暫時取代一些工人,但它也通過降低成本,提高質(zhì)量和讓人們專注于更高價值的工作來提高社會生活水平。
最近,在“財富”雜志的一篇文章中,引用兩位經(jīng)濟學(xué)家觀點,認為自動化是導(dǎo)致工人收入份額下降的主要原因。據(jù)稱,在過去的十年中,大多數(shù)自動化已經(jīng)接管了工人過去所做的任務(wù),而相對較少的自動化創(chuàng)造了新的任務(wù),為人類開辟新的,更高效的工作機會。
自動化導(dǎo)致工人收入下降的論點存在兩個問題,首先,大量經(jīng)濟證據(jù)表明,自動化投資在中期內(nèi)提高了國民收入。雖然自動化可以取代工人,但這種影響總能帶來更高的收入和更多的社會選擇。
事實上,如果發(fā)生過度自動化,我們應(yīng)該會看到更大的生產(chǎn)力增長和更高的失業(yè)率,而現(xiàn)在并沒有。
其次,這種觀點只是假設(shè),由于勞動收入份額下降,自動化就是罪魁禍首?不過,工人的凈收入不代表總收入。由于過住房成本的上漲,會導(dǎo)凈收入的下降,租金收入的增加主要是由于當(dāng)?shù)叵拗坪推渌蛩?,而非自動化?/p>
總之,自動化始終為社會帶來了巨大的利益。即使在經(jīng)濟衰退期間,也沒有人建議廢除現(xiàn)有的自動化以創(chuàng)造就業(yè)機會。我們也應(yīng)該接受新技術(shù),而不是抵制其他形式的自動化的持續(xù)進展,應(yīng)該通過鼓勵自動化來來豐富未來的工人。